CHEVAL DE TRAIT, EN BREF ...

PERFORMANCES :

Performances du cheval de trait en grande exploitation agricole de plus de 100 ha (10 ha par cheval). Performances moyennes en terrain relativement plat, terre semi-lourde, grande surface dégagée ; travail effectué par un charretier expérimenté et de lourds chevaux.

- Labour au brabant double (grande taille) : 45 à 50 ares/jour - 3 chevaux de front (vitesse 2 km à 2,5 km à l'heure).
- Hersage : 4 éléments type « zig-zag » : 2 à 2,5 ha/jour - 2 chevaux de front.
- Rouleau lisse de 2 m à brancards : 5 ha/jour un cheval.
- Rouleau de 3 m à traits : 7 à 8 ha/jour - 2 chevaux de front.
- Tricycle cultivateur : 2 à 2,5 ha/jour - 2 chevaux de front.
- Voiture gerbière à 2 roues, taille moyenne : 350 à 500 gerbes de 6 kg - 3 forts chevaux en file.
- Voiture gerbière à 2 roues, grande taille : 600 à 700 gerbes de 6 kg - 4 forts chevaux en file.
- Chariot à timon, 4 roues : 700 à 1200 gerbes de 6 kg - 4 à 6 forts chevaux.

PROFONDEUR DE DIFFÉRENTS LABOURS  AVANT 1950

- Labours à betteraves : 30 cm moyen - généralement en automne.
- Labours à avoine : 15 à 20 cm - généralement en automne.
- Labours à blé : 10 cm.
Pour de nombreux charretiers l'attelée idéale était de trois chevaux, pour certains quatre; au-delà de ces nombres, le rendement et l'efficacité ne sont pas véritablement augmentés, sans compter en plus la difficulté de mener plus de quatre chevaux aux labours.
Ces observations sont également valables pour les attelages menant gerbières et autres tombereaux, moins pour le chariot à timon. Dans son ouvrage « Le manuel du bon charretier » de 1948, L. Brasse Brossart donne quelques chiffres moyens de performances pour chevaux de force moyenne souvent utilisés dans les petites fermes.
En plat pays, avec une voiture bien entretenue, 500 gerbes de moissonneuse-lieuse de 6 kg sont aisément transportées par trois bons chevaux.
Ce même attelage transportera facilement 45 quintaux de blé ou d'avoine et attelé au tombereau, 1200 kg de fumier (1,5 m3 bien décomposé).